A contribuição das células estaminais na Medicina moderna é de grande importância, tanto pela sua ampla utilização na investigação científica como pelas oportunidades que nos oferecem para desenvolver novas estratégias terapêuticas na prática clínica. As suas características tornam as células estaminais valiosas numa ampla gama de aplicações nas ciências biológicas e médicas.
Uma terapia celular é um medicamento que contém células ou produtos celulares e normalmente é injetado num paciente. Como exemplos podemos referir os transplantes de medula óssea (também conhecido como transplante de células estaminais hematopoéticas) e terapias com células estaminais mesenquimatosas.
As terapias com células estaminais são um tipo de terapia celular em que as células utilizadas são células estaminais (como no caso do transplante de medula óssea ou de sangue do cordão umbilical) ou derivadas de células estaminais, como é o caso de algumas terapias atualmente estudadas pelo seu potencial terapêutico em áreas como a Medicina Regenerativa.
As Terapia Celulares tem sido estudadas em quase todas as doenças degenerativas. Resultados promissores de estudos pré-clínicos e clínicos já foram descritos em várias doenças, como diabetes mellitus, leucemia mieloide crônica, cirrose, fibrose pulmonar, doença de Crohn, insuficiência cardíaca e distúrbios do sistema nervoso e os efeitos imunomoduladores das células estaminais são extremamente positivos em patologias caracterizadas por uma inflamação predominante.
